Indecision – Benjamin Kunkel
woensdag 18 april 2007
Labels: boekrecensie
Ik twijfel dus ik ben
Indecision – Benjamin Kunkel (Random House, 11,95. Besluiteloos - Rothchild & Bach 19,90)
Dwight Wilmerding is 28 en woont nog steeds in een studentenhuis vol slackers. Hij heeft wel een vriendin, maar alleen omdat hij niet kan besluiten wanneer hij het uit zal maken. Daarnaast lukt hem ook al jaren niet zijn geestdodende baan als ICT-helpdeskmedewerker op te zeggen. Waarom? Hij lijdt aan chronische besluiteloosheid. Ondertussen leest hij filosofische boeken om erachter te komen hoe dat werkt, een besluit nemen, zonder veel resultaat. Veel beleeft Dwight aanvankelijk dus niet. Wat dit zo’n onweerstaanbaar grappig boek maakt is zijn droogkomische afstandelijke kijk op het moderne leven. Het boek is een feest der herkenning voor een bepaald type moderne stedeling van na 9/11: jong, welvarend, slim en toch de weg kwijt. Dwight laat zich psychoanalyseren door z’n linksradicale zus, wat steevast verzandt in hilarisch gebakkelei over muziek, ouders en vooral politiek. Huisgenoot en student medicijnen Dan smokkelt pillen mee van z’n werk om op Dwight uit te proberen. Zijn hopeloze huisgenoot is namelijk het ideale proefkonijn want Abulinix zou een eind maken aan besluiteloosheid.
Bang voor plotseling impulsief gedrag besluit Dwight het middel ver weg uit te proberen, in Ecuador om precies te zijn, waar hij een oude schoolvriendin opzoekt. Kunkel wordt vaak (tegen zijn zin overigens) vergeleken met een andere jonge succesvolle Amerikaan: Dave Eggers. Beide bedienen zich van postmoderne ironie, scherpe dialogen en beide runnen een literair tijdschrift. Eggers schrijft in The Believer, Kunkel in N+1, wat eigenlijk meer over cultuur en filosofie gaat dan literatuur. Kunkel wil namelijk niet alleen maar een mooi boek schrijven, hij wil ook mensen politiek bewust maken. Dat begint langzaam te dagen als Wilmerding in Ecuador aankomt en de economische uitbuiting van dit continent door de VS ruim aandacht krijgt. Toch is dit boek geen politiek pamflet. Daar is het te divers en luchtig voor en zelfs ook nog onverwacht zoetsappig als hij met zijn reisgenote van de San Pedro cactus snoept.